청소년 음주, 애정어린 관심이 형성될 때 극복된다
청소년들은 마땅히 갈 곳도 없고, 놀 거리도 없기 때문에 친구들과 어울려 이야기할 수 있는 곳으로 술집을 선호한다. 금지하고 있는 것에 대한 청소년 특유의 호기심도 청소년 음주에 일조한다. 청소년기는 실험, 탐구, 호기심과 자아발견의 시기다. 그와 같은 추구는 위험감수를 포함해 음주를 비롯한 약물의 사용과 같이 개인 건강에 대한 위험감수로 나타난다.
자신의 정체감을 찾으면서 독립을 향한 투쟁을 시작하는 청소년들에게 음주는 강한 유혹이다. 청소년들의 타고난 호기심과 새로운 경험에 대한 갈증, 또래집단의 압력과 권위에 대한 반항심 때문에 청소년들은 술을 마신다. 또한 청소년기에 겪는 외로움, 공포, 고통, 압력, 패배, 그리고 실망 등 정신적 스트레스 때문에 술을 찾을 수 있다.
한편 우리나라의 관대한 음주문화도 청소년 음주를 부추기는 요인이 된다. 우리나라는 음주와 술 주정에 대해서 비교적 관대한 편이다. 그리고 술을 강권하고 술을 좋아하든 싫어하든 억지로라도 마셔야 하는 분위기가 팽배해 있었다. 따라서 청소년들의 음주에 대해서 청소년 자신이나 성인들 사이에서 별 문제삼지 않는 경우가 많았다. 그러나 연구에 의하면, 부모의 자녀들의 음주에 대한 태도가 불분명하고 모호할수록 그 자녀가 술을 마실 확률이 높은 것으로 나타났다.
나이가 어릴수록 음주에 대한 피해는 치명적
나이가 어릴수록 음주가 신체 및 정신에 주는 피해는 치명적이고 영구적이다. 또한 술에 의한 실수, 성비행, 폭력, 다른 마약의 사용 등도 문제가 되고 있다. 생일 파티나 신입생 신고식에서 억지로 권한 술에 의해서, 혹은 술로 인한 판단 미스나 폭력이 죽음을 초래하는 경우가 종종 언론에 발표되고 있다.
WHO(세계보건기구)의 조사에 의하면, 음주가 청소년들의 건강과 생활에 장애가 되는 요인들 중 서열 3위였다. 현재와 미래의 노동력인 청소년들의 건강에 투자하는 것은 가장 비용-효율적인 정책이며, 건강한 청소년이 국가발전과 미래를 위해 무엇보다 중요하다는 인식의 확산이 필요하다.
청소년 음주 대책
◈ 정부와 지역사회, 안전하고 지원적인 환경을 제공
현재 우리 사회에는 청소년들을 장사나 착취의 대상으로 생각하는 풍조 중 성인들 사이에 만연해 있다. 엄연한 위법인데도 청소년들을 대상으로 술장사를 하는 것도 이런 풍조의 하나다. 청소년들이 정상적인 청소년 활동에 참여하는 것을 방해하는 상황에서는, 청소년들은 음주를 포함한 유해한 것들을 하게 된다. 청소년들이 적은 비용으로 예술에 대한 감상력을 개발하고, 운동을 하고, 안전한 환경 속에서 자신감을 키울 수 있는 다양하고 도전적인 활동들을 할 수 있는 기회를 제공하는 것이 중요하다. 따라서 정부와 지역사회가 청소년들에게 이러한 활동들을 할 수 있는 장소와 기회를 저렴한 가격으로 제공해야 한다.
청소년들이 미래에 대한 꿈과 희망을 가지고 살 수 있도록 해주어야 한다. 청소년들의 다양한 적성, 개성과 처지에 따라 당당하게 선택해 나갈 수 있는 다양한 진로를 열어 주는 것이 중요하다.
◈ 가정, 조건없는 사랑의 표현이 필요
어떤 아이에게든지 가장 좋은 환경은 조건 없는 사랑과 안전이 보장되는 가정에서부터 출발한다. 모든 부모들이 아이에게 조건 없는 사랑을 줄 때, 음주 문제를 포함해 아이들이 갖는 문제의 대부분을 예방할 수 있을 것이다.
자녀를 양육할 때 부모들이 일관성 있는 자세와 온정적인 태도를 견지하면 술이나 습관성 약물에 의존하지 않고 사는 데 필요한 모든 기술들을 성취할 수 있다. 청소년에게 말과 행동으로 사랑을 표현하는 것은 어린아이들에게 말과 행동으로 사랑을 표현하는 것과 같이 중요하다. 조건없이 사랑을 주는 것과 자녀들이 감정적.심리적.육체적으로 독립된 한 인간이라는 사실을 부모가 인식주는 것은 정신적으로나 육체적으로 건강한 아이들을 기르는 데 가장 필수적인 요소다.
각각의 아이들이 가지고 있는 제각기 다른 성격적 특성에 관계없이 그 아이들을 사랑하고 있다는 것을 그들에게 직접 보여줘야 한다. 물론 부모는 아이들의 부적절한 행동은 고쳐 줘야 한다. 여기서 얘기하는 것은 각 아이들의 성격의 유형이 다르지만 그것을 일단 받아들여야 한다는 것이다. 그 아이의 성격 때문에 그 아이를 계속 비난하고 문제 삼아서는 안되고 또 그 아이를 문제아라고 계속 얘기하면서 꾸짖으면, 정말로 그 아이는 문제아가 되고 만다.
또한 무조건적인 사랑으로 아이들을 의존적이며 나약하게 만들라는 의미는 아니다. 음주나 다른 습관성 약물 사용이 문제가 되는 아이들은 그저 다른 방법이 없어서 거기에 의존하게 된 것이다. 스스로 문제를 해결하는 경험을 갖고, 실패의 고통도 겪어봄으로써 아이들은 독립적이고 강해지며, 성취의 기쁨을 경험할 수 있고, 삶의 문제들이나 고통들과 대면했을 때 술에 의존하지 않고 해결해 나갈 수 있을 것이다.
음주 예방을 위한 프로그램
대부분의 교육적 모델 프로그램들은 음주의 위험과 해로운 효과들을 설명하고 있다. 어떤 프로그램들은 음주 문제만을 다루지 않는다. 대신 프로그램들은 자아 존중감을 강화하고, 의사결정 기술과 지도력을 개발하고, 보다 건강한 생활양식을 촉진하려고 시도한다. 음주에 대한 교육은 정확한 정보에 기초해야 하며, 흥미 있는 방식으로 제시되어야 하며, 청소년들을 이해하고 청소년들에게 이야기하는 방식을 이해하는 또래를 포함하는 지식과 경험을 겸비한 사람에 의해 제시되어야 한다.
대안 활동 모델 프로그램은 청소년들이 자유시간을 채우기 위한 여러가지 흥미 있는 활동을 하게 하는 것이다. 그러면 청소년들은 할 일이 없어 거리를 헤매거나 음주를 하지 않는다. 이 접근법은 청소년들에게 목적과 소속감을 준다. 청소년들이 매력적인 활동을 선택하게 하는 동시에 청소년들이 성공을 꿈꾸고 성공을 향해 노력하게 하는 것이 중요하다. 그와 같은 프로그램에 참여하는 대부분의 청소년들은 유명해지고 성공하려는 자신의 욕망에 대해 이야기한다.
오늘날 많은 아이들이 어떤 시점에 이르면 술이나 담배 등의 습관성 약물에 접하게 될 가능성이 많다. 이 때 아이들은 그것들을 실험해보거나 거절해야 할 입장에 처한다는 사실을 우리는 잘 알고 있어야 한다. 청소년들이 가정에서 조건 없는 애정을 받고, 부모 혹은 교사들에게 격의 없이 자신을 표현하며, 함께 모여 건강하고 즐거운 활동을 할 수 있는 사회적 여건이 형성될 때, 청소년 음주문제는 자연스럽게 해결될 것이다.
범국민절주운동본부 자료실